Une nuit de janvier 1864, quelque part au sud-est de la Corne de l'Afrique, quelque chose d'inexplicable s'est produit.

"Le visage entier de la nature semblait changé", un écrit du capitaine Raphael Semmes du navire Alabama. "Autour de l'horizon, il y avait une faible lueur, ou rougissement, comme s'il y avait une illumination lointaine, tandis qu'au-dessus, il y avait un ciel sombre et sinistre." L'Alabama est passé "soudainement de l'eau bleue profonde dans laquelle nous naviguons à une étendue d'eau si blanche qu'elle m'a fait sursauter", et a voyagé "éclairé par la lueur maladive et surnaturelle d'une mer fantôme" pendant plusieurs heures, jusqu'à ce que tout se termine aussi compris que cela avait commencé. Semmes et son équipage ont été parmi les rares témoins oculaires d'un phénomène particulier : une lueur mystérieuse en pleine mer, parfois visible la nuit,

Eaux chatoyantes

Ce qui brille naturellement nous étonne toujours, et lorsqu'il s'agit de la mer, l'effet peut être encore plus étonnant. Les créatures bioluminescentes qui l'habitent offrent des spectacles aussi magiques que les mers d'Ardora, où les étincelles de la mer s'illuminent au rythme des vagues ou de nos pas sur le sable. Mais le phénomène des mers laiteuses est resté insaisissable. Bien qu'il soit mentionné sporadiquement dans la littérature et la fiction maritimes, rares sont ceux qui l'ont vu. Et ceux qui l'ont décrite n'ont pas parlé d'une bioluminescence courte, limitée, réactive ou de flashs bleu-vert, ce qui est plus Ils parlent d'une "mer d'une blancheur laiteuse, comme si, depuis les promontoires voisins, des troupeaux d'ours blancs peignés venaient nager autour d'elle", comme l'écrit Herman Melville dans son "Moby-Dick" de 1851. 

Surprise

Une nuit d'août 2019, Naomi McKinnon se trouve sur le pont du yacht Ganesha lorsque l'océan Indien s'illumine. "Trois membres de l'équipage étaient de garde et naviguaient sur le bateau pendant la nuit, s'assurant que nous gardions la bonne trajectoire vers les îles Cocos, et tout d'un coup, l'océan a commencé à avoir un aspect vraiment étrange. "On s'est demandé 'qu'est-ce qui ne va pas avec nos yeux, pourquoi ça a l'air si bizarre'. "Et comme nous naviguions plus loin, la lueur est devenue plus intense. Nous n'avions aucune idée de ce qui se passait", déclare-t-il à la BBC. Le capitaine Johan Lemmens a été réveillé par l'équipage. "Lorsque nous sommes sortis, j'ai vu que la mer était illuminée comme s'il y avait de grands projecteurs sous l'eau. "Visuellement, on avait l'impression que le navire flottait plus haut que d'habitude et que nous naviguions dans un champ de neige qui brillait au clair de lune. "Et les vagues d'étrave étaient noires, ce qui était une expérience sinistre parce que normalement les vagues d'étrave sont toujours blanches et la mer est noire".