تسبب شهر كانون الثاني (يناير) البارد بشكل استثنائي في بؤس المنطقة وزمن السفر. يلقي الخبراء باللوم على نظام القطب الشمالي نفسه الذي ضرب الولايات المتحدة الشهر الماضي.

سجلت موهي ، أقصى مدينة في شمال الصين ، درجة حرارة أقل من 63.4 درجة فهرنهايت هذا الأسبوع. كان هذا هو الأبرد في تاريخه المسجل ، وكان باردًا بدرجة كافية للتسبب في انخفاض حرارة الجسم في غضون دقائق لأي شخص لا يرتدي ملابس مناسبة.

قال تشانغ هونغ ، 53 عامًا ، الذي يدير متجرًا للفطائر في موخه ويعيش في المدينة منذ 30 عامًا ، عبر الهاتف يوم الجمعة: "لم يكن الجو باردًا على الإطلاق".

وأضافت: "كان الجو شديد البرودة في الخارج". "كانت الريح سريعة لدرجة أنها شعرت وكأنها تحلق أنفك ووجهك."

مع هبوب رياح القطب الشمالي والثلوج عبر سيبيريا وصولاً إلى الصين واليابان وشبه الجزيرة الكورية هذا الأسبوع ، كانت السيدة تشانغ واحدة من مئات الملايين من الأشخاص في جميع أنحاء شرق آسيا الذين عانوا. تحولت الأنف والأصابع إلى اللون الأحمر. تم تأخير أو إلغاء رحلات الطائرة والقطار. وأدى البرد القارص إلى إعاقة رأس السنة القمرية الجديدة ، وهي أهم عطلة في السنة بالنسبة لكثير من الناس في المنطقة. 

تشهد جنوب آسيا شتاء باردًا أيضًا. قالت الحكومة إن العديد من الولايات الهندية شهدت "موجات برد شديدة" في منتصف شهر يناير. وفي أفغانستان ، حيث اقتربت درجات الحرارة في بعض المناطق من 30 درجة فهرنهايت تحت الصفر ، تقول السلطات إن 162 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم بسبب البرد منذ 10 يناير.