أرسل الجيش الصيني سفنا حربية وعشرات من الطائرات الحربية باتجاه تايوان في مناورة واسعة النطاق لمحاكاة إغلاق الجزيرة في محاولة للترهيب ردا على رحلة الرئيس التايواني إلى الولايات المتحدة الأسبوع الماضي.
أعلن الجيش الصيني في وقت سابق عن "دوريات الاستعداد القتالي" لمدة ثلاثة أيام والتي أطلق عليها اسم Joint Sword كتحذير لتايوان ، وهي جزيرة تتمتع بالحكم الذاتي وتزعم الصين أنها تابعة لها. المناورات العسكرية مماثلة للتدريبات العسكرية في أغسطس الماضي عندما شنت الصين ضربات صاروخية على أهداف في البحار حول تايوان ردًا على زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان ، لكنها أصغر حجمًا وأقل اضطرابًا.
يقول خبراء عسكريون إن التدريبات بمثابة حرب نفسية وفرصة للقوات الصينية لممارسة إغلاق تايوان بعرقلة الحركة البحرية والجوية ، وهو خيار استراتيجي مهم قد يسعى إليه الجيش الصيني في حالة استخدامه للقوة العسكرية للاستيلاء على تايوان.
تأتي الإجراءات الصينية في أعقاب المهمة الدقيقة التي قام بها الرئيس تساي إنغ وين لدعم التحالفات الدبلوماسية المتناقصة لتايوان في أمريكا الوسطى وتعزيز دعمها للولايات المتحدة ، وهي رحلة توجت باجتماع حساس مع رئيس مجلس النواب الأمريكي كيفن مكارثي في كاليفورنيا. كما التقى وفد من الكونجرس الأمريكي مع تساي في عطلة نهاية الأسبوع في تايوان بعد عودتها.
ردت الصين على الفور على اجتماع مكارثي بفرض حظر سفر وعقوبات مالية على أولئك المرتبطين برحلة تساي للولايات المتحدة وبزيادة النشاط العسكري خلال عطلة نهاية الأسبوع.
قال كو يو جين ، خبير دراسات الدفاع ومدير معهد أبحاث السياسة الوطنية في تايوان: "تريد الصين استخدام أي زيادة في التفاعلات الدبلوماسية بين الولايات المتحدة وتايوان كذريعة لتدريب جيشها".
وتقول بكين إن الاتصال بين المسؤولين الأجانب والحكومة الديمقراطية للجزيرة يشجع التايوانيين الراغبين في الاستقلال الرسمي ، وهي خطوة يقول الحزب الشيوعي الحاكم في الصين إنها ستؤدي إلى حرب. انقسم الطرفان في عام 1949 بعد حرب أهلية ، ويقول الحزب الشيوعي إن الجزيرة مضطرة للانضمام إلى البر الرئيسي بالقوة إذا لزم الأمر.
بعد زيارة بيلوسي لتايوان ، شنت الصين ضربات صاروخية على أهداف في البحار حول تايوان ، بينما أرسلت أيضًا سفنًا حربية وطائرات حربية فوق الخط الأوسط لمضيق تايوان. كما أطلقت صواريخ فوق الجزيرة نفسها التي هبطت في المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان ، في تصعيد كبير.
عطلت التدريبات بالذخيرة الحية الرحلات الجوية والشحن في أحد أكثر ممرات الشحن ازدحامًا للتجارة العالمية. وقال كو إنه هذه المرة ، استمرت حركة النقل البحري والبحري إلى حد كبير كالمعتاد.
ركزت التدريبات هذه المرة بشكل أكبر على القوة الجوية ، حيث أبلغت تايوان عن 200 رحلة جوية لطائرات حربية صينية في الأيام الثلاثة الماضية. وقالت هيئة الإذاعة والتلفزيون الصينية الحكومية نقلاً عن جيش التحرير الشعبي إن التدريبات "تحاكي الختم المشترك" لتايوان وكذلك "موجات من الضربات المحاكاة" على أهداف مهمة في الجزيرة.