ROLLING FORK, Miss. (AP) — A powerful tornado tore through rural Mississippi and Alabama on Friday night, killing at least 13 people, destroying buildings and knocking out power as severe weather that produced hail the size of golf balls moved through several southern states and prompted authorities to warn some in its path that they were in a “life-threatening situation.”
The National Weather Service confirmed a tornado caused damage about 60 miles (96 kilometers) northeast of Jackson, Mississippi. The rural towns of Silver City and Rolling Fork were reporting destruction as the tornado continued sweeping northeast at 70 mph (113 kph) without weakening, racing towards Alabama through towns including Winona and Amory into the night.
Sharkey County Coroner Angelia Easton told ABC News that 13 people were killed by the tornado in Mississippi. Rolling Fork is located in Sharkey County.
ABC News early Saturday reported an additional six deaths, including three in Carroll County, two in Monroe County and one in Humphreys County, citing the county coroners and a Mississippi Highway Patrol trooper. The Associated Press was not immediately able to confirm those fatalities.
أصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تنبيهًا عندما كانت العاصفة تضرب ولم تخف الكلمات: "لحماية حياتك ، خذ الغطاء الآن!"
وحذرت "أنت في وضع يهدد حياتك". "الحطام المتطاير قد يكون مميتًا لمن يُقبض عليهم دون مأوى. سيتم تدمير المنازل المتنقلة. من المحتمل حدوث أضرار جسيمة للمنازل والشركات والمركبات ومن المحتمل حدوث تدمير كامل ".
أخبر كورنيل نايت وكالة أسوشيتيد برس أنه وزوجته وابنتهما البالغة من العمر 3 سنوات كانوا في منزل أحد الأقارب في رولينج فورك عندما ضرب الإعصار. قال إن السماء كانت مظلمة ولكن "يمكنك رؤية الاتجاه من كل محول ينفجر."
قال إن الأمر كان "هادئًا بشكل مخيف" كما حدث. قال نايت إنه راقب من المدخل حتى كان الإعصار ، حسب تقديره ، على بعد أقل من ميل واحد. ثم طلب من كل من في المنزل أن يحتمي في الرواق. قال إن الإعصار ضرب منزل قريب آخر عبر حقل ذرة واسع من مكان وجوده. انهار جدار في ذلك المنزل وحاصر عدة أشخاص بداخله. عندما تحدث نايت إلى وكالة أسوشييتد برس عبر الهاتف ، قال إنه يمكنه رؤية أضواء سيارات الطوارئ في المنزل المنهار جزئيًا.