بدأ البحث عن خليفة للوزيرة الأولى الاسكتلندية نيكولا ستورجيون بعد استقالتها المفاجئة.
صدمت السيدة ستورجون هوليرود يوم الأربعاء عندما أخبرت مؤتمرا صحفيا تم الترتيب له على عجل أنها ستستقيل.
أصر زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي على أن التحديات السياسية الأخيرة ، مثل قرار حكومة المملكة المتحدة بوقف إصلاحاتها المتعلقة بالاعتراف بالنوع الاجتماعي ، لم تؤثر على القرار.
تجتمع اللجنة التنفيذية الوطنية في SNP عبر الإنترنت في الساعة 6:30 مساءً يوم الخميس لمناقشة توقيت مسابقة القيادة.
قال مايكل راسل ، رئيس الحزب الوطني الاسكتلندي ، إنه يتوقع أن يتم "تقصير" هذه العملية وأن تكون هناك "انتخابات متنازع عليها". ومضى السيد راسل ليقول - متحدثًا إلى بي بي سي يوم الخميس - إنه يعتقد أن السباق على القيادة كان بمثابة "لحظة مهمة لـ SNP" ، حث الأعضاء على مناقشة من هو المرشح المناسب "بشكل إيجابي وبناء لتحديد من هو الشخص المناسب لدفعنا إلى الأمام".
على الرغم من عدم وجود مرشح واضح لخلافة الوزير الأول المنتهية ولايته ، إلا أن المرشحين المحتملين هم: سكرتير الشؤون الخارجية أنجوس روبرتسون. وزيرة المالية كيت فوربس؛ وزير الصحة حمزة يوسف ونائب الوزير الأول جون سويني.
واقترح زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي في وستمنستر ستيفن فلين أن المؤتمر الخاص للحزب الشهر المقبل لتحديد كيفية المضي قدما في استفتاء ثان على الاستقلال يمكن تأجيله الآن.
كانت السيدة ستورجيون قد خططت لخوض الانتخابات العامة المقبلة كاستفتاء فعلي على استقلال اسكتلندا ، لكن السيد فلين قال إن الزعيم الجديد "يجب أن تتاح له الفرصة ، وفي الواقع ، المساحة لتحديد موقفهم وقيمهم ونواياهم للمضي قدمًا".
وأضاف: "أعتقد أنه من المعقول أن نضغط على زر الإيقاف المؤقت في ذلك المؤتمر وأن نتيح للقائد الجديد الفرصة لتحديد رؤيته".
تأتي استقالة السيدة ستورجون في أعقاب سلسلة من التحديات السياسية في الأشهر الأخيرة حيث سعت حكومتها إلى المضي قدمًا في إصلاحات النوع الاجتماعي ، فقط لكي يعيقها وستمنستر.