In a win for Donald Trump, U.S. District Judge Aileen Cannon has granted a request from the former president's legal team to appoint a special master to review documents seized in the FBI search of his Mar-a-Lago estate.
The ruling will halt all reviews of the documents by the Justice Department in its criminal investigation.
"The Court hereby authorizes the appointment of a special master to review the seized property for personal items and documents and potentially privileged material subject to claims of attorney-client and/or executive privilege," the federal judge said in her order Monday. "Furthermore, in natural conjunction with that appointment, and consistent with the value and sequence of special master procedures, the Court also temporarily enjoins the Government from reviewing and using the seized materials for investigative purposes pending completion of the special master's review or further Court order."
MORE: Trump calls Biden 'enemy of the state' during 1st rally since Mar-a-Lago search
Judge Cannon said that the appointment of an independent third party would not impede the ongoing classification review and national security assessments being conducted by the intelligence community.
"The Government may continue to review and use the materials seized for purposes of intelligence classification and national security assessments," Cannon said.
MORE: 'I personally wouldn't do that': McCaul on Trump taking classified documents
The court, Cannon wrote, is "mindful of the need to ensure at least the appearance of fairness and integrity under the extraordinary circumstances presented."
واستشهدت بما وصفته بـ "اختلال توازن القوى بين الطرفين ، وأهمية الحفاظ على الثقة المؤسسية ، والاهتمام بضمان نزاهة العملية المنظمة وسط مزاعم التحيز والتسريبات الإعلامية".
فيما يتعلق بمسائل امتياز المحامي والموكل ، قالت ، "حجة الحكومة تفترض أن الفحص الأولي لفريق مراجعة الامتياز للمواد التي يحتمل أن تكون ذات امتياز كان كافياً ، ومع ذلك هناك أدلة يمكن من خلالها التشكيك في هذه الفرضية هنا".
وتابعت قائلة: "دون الخوض في التفاصيل ، يشير تقرير فريق مراجعة الامتياز إلى حالتين على الأقل تعرض فيهما أعضاء فريق التحقيق إلى المواد التي تم تسليمها بعد ذلك إلى فريق مراجعة الامتياز ، وبعد مراجعة أخرى ، تم تحديدها على أنها مواد ذات امتياز محتمل . "
وأضافت: "هذه الحالات وحدها ، حتى لو كانت غير مقصودة تمامًا ، تؤدي إلى تساؤلات حول مدى كفاية عملية مراجعة التصفية".
أعطى القاضي وزارة العدل وفريق ترامب حتى يوم الجمعة لمنح وتقديم قائمة مشتركة بالمرشحين الرئيسيين الخاصين المقترحين وأمرًا مقترحًا يحدد واجبات وقيود الماجستير الخاصة. في الوقت الحالي ، قالت القاضية كانون إنها تحتفظ بحكم بشأن ما إذا كان ينبغي على ترامب إعادة الممتلكات التي تمت مصادرتها.
"الولايات المتحدة تدرس الرأي وستدرس الخطوات التالية المناسبة في الدعوى الجارية". وقال المتحدث باسم وزارة العدل أنطوني كولي في بيان ظهر يوم الاثنين لكن لم ترد أنباء عما إذا كانت وزارة العدل ستسعى لاستئناف أمر القاضي.
يعطي التحليل القانوني لـ Cannon احترامًا واسع النطاق للحجج التي طرحها الفريق القانوني للرئيس السابق ترامب ، ويبدو أنه يخلق سابقة جديدة لامتياز تنفيذي يمتد إلى ما بعد فترة وجود الرئيس في المنصب بحيث يصعب رؤية وزارة العدل تسمح بالوقوف ، والعديد من القضايا القانونية. جادل الخبراء في أعقاب حكم القاضي.
كانون ، التي رشحها ترامب وأكدها مجلس الشيوخ الأمريكي بعد أسبوع من خسارته في الانتخابات لجو بايدن ، تبرر حكمها بالاستشهاد بـ "الطبيعة غير المسبوقة التي لا يمكن إنكارها للبحث عن مقر إقامة رئيس سابق" ، و "اعتماده المعلن على التعاون المعتاد بين الإدارات السابقة والحالية فيما يتعلق بملكية المستندات وتبادلها "، مع رفض كليًا الاعتراف بالادعاءات الخطيرة حول عرقلة محتملة من قبل الفريق القانوني لترامب في مفاوضاتهم مع وزارة العدل.
كما أعربت عن قلقها بشأن "الوصمة المرتبطة" بمصادرة مكتب التحقيقات الفيدرالي للمواد الموصوفة "في رابطة خاصة به" وتشير على وجه التحديد إلى "لائحة اتهام مستقبلية [لترامب] ، تستند إلى أي درجة على الممتلكات التي يجب إعادتها ، من شأنه أن يؤدي إلى الإضرار بالسمعة بترتيب مختلف تمامًا من حيث الحجم ".
ويجادل كانون كذلك بأن تدخل السيد الخاص سيساعد في ضمان "نزاهة العملية المنظمة وسط مزاعم التحيز والتسريبات الإعلامية" ، من خلال اقتراح أن محققي وزارة العدل قد يسعون لتسريب تفاصيل دامغة من الأدلة التي تم الاستيلاء عليها في Mar-a-Lago للإضرار بسمعة ترامب.