تستعد الهيئة التشريعية لولاية تكساس لمعركة شاملة حول اختيار المدرسة في هذه الجلسة ، ولدى قساوسة أطفال تكساس عظمة للاختيار مع الحاكم جريج أبوت.

يحشد ألف من قادة التجمعات مع قساوسة أطفال تكساس لمحاربة الجهود التشريعية الساعية لتوسيع اختيار المدرسة - وهو مصطلح شامل للخيارات التي تسمح للعائلات باختيار بدائل للمدارس العامة - عبر الولاية. إنهم يثيرون مخاوف من أن الحاكم الجمهوري يحاول بناء صورة وطنية على حساب ملايين الأطفال الذين يمكن أن يتخلفوا عن الركب في نظام المدارس العامة الذي يعاني من نقص التمويل.

صرح القس تشارلز جونسون ، المؤسس والمدير التنفيذي لمؤسسة قساوسة لأطفال تكساس ، لمجلة نيوزويك يوم الجمعة أن حساب توفير التعليم (ESA) ، الذي يشار إليه عادةً باسم القسائم ، الذي يتم اقتراحه "بالتأكيد ليس احتياجات تكساس" ، حيث يعيش الكثير منهم في المجتمعات الريفية التي تعتمد على التعليم العام.

وقال جونسون: "الحاكم لا يغطي مصالحنا. إنه يغطي مصلحته السياسية العامة والوطنية وهذا هو سبب الدفع هذا العام".

الجدل حول حقوق الوالدين ليس جديدا على الدولة. لطالما كانت أبوت من دعاة اختيار المدرسة ، وهناك خيارات موجودة بالفعل في تكساس للآباء لإرسال أطفالهم إلى مدارس مستأجرة أو لنقل المدارس داخل منطقتهم أو خارجها.

ومع ذلك ، اكتسبت الجهود المبذولة لتوسيع خيارات التعليم في جميع أنحاء الولاية زخمًا جديدًا. يوم الثلاثاء ، قدم حاكم ولاية تكساس أقوى دعم له لاختيار المدرسة ، ودافع عن تشريع مقترح من شأنه أن يسمح للآباء باستخدام دولارات الضرائب الحكومية لإرسال أطفالهم إلى المدارس الخاصة.

قال جونسون إن السبب وراء عدم وجود برنامج يشبه القسيمة بالفعل في الولاية هو بسبب التاريخ المحافظ لتكساس.

قال "التعليم العام قيمة محافظة". "يقدّر سكان تكساس السيطرة المحلية والحكومة المحدودة. نحن - مجتمع تلو الآخر ، وبلدة تلو الأخرى ، وحي تلو الآخر - نمتلك مدارسنا العامة. نحن ندير مدارسنا العامة."

تواصلت نيوزويك مع مكتب أبوت للتعليق.

قال منتقدو اختيار المدرسة إن البرامج التي تساعد العائلات على إرسال أطفالهم إلى المدارس الخاصة تضع الطلاب الذين تخلفوا عن الركب في نظام المدارس العامة في وضع أضعف. نظرًا لأن التمويل المدرسي مرتبط بالتسجيل ، إذا تم سحب المزيد من الأطفال من المدارس العامة ، تضطر المدارس العامة إلى إجراء تعديلات مالية للطلاب الذين بقوا ، والذين هم عادةً من الأسر ذات الدخل المنخفض.

وفقًا لوكالة تكساس التعليمية ، كان هناك أكثر من 5 ملايين طالب مسجلين في المدارس الحكومية الحكومية خلال العام الدراسي 2021-22. من إجمالي عدد الطلاب ، كان ستة من كل 10 محرومين اقتصاديًا.