On dit de lui qu'il était un garçon timide mais intelligent à l'école. Le capitaine Ibrahim Traoré du Burkina Faso est devenu le dernier officier militaire à prendre le pouvoir lors d'un coup d'État dans l'une des anciennes colonies françaises en Afrique de l'Ouest.

Il a renversé son ancien camarade, le lieutenant-colonel Paul-Henri Damiba le 30 septembre, après l'avoir accusé de ne pas avoir tenu sa promesse de réprimer l'insurrection islamiste qui sévit au Burkina Faso depuis 2015.

Né en 1988, cela fait du capitaine de 34 ans le plus jeune chef d'État d'Afrique, rejoignant les rangs de deux autres putschistes - le charismatique colonel guinéen Mamady Doumbouya, né en 1981, et le barbu col malien Assimi Goïta, né en 1983.

"Je sais que je suis plus jeune que la plupart d'entre vous ici. Nous ne voulions pas ce qui s'est passé mais nous n'avions pas le choix", a déclaré le Capt Traoré aux responsables gouvernementaux.

Pendant la courte période au pouvoir du lieutenant-colonel Damiba, les attaques de militants islamistes - certains d'entre eux liés au groupe État islamique et à al-Qaïda - se sont multipliées au Burkina Faso alors qu'ils s'emparaient de territoires dans les zones rurales et encerclaient les villes, laissant à l'État le contrôle de seulement environ 60% du pays, selon certaines estimations.

En l'absence d'institutions démocratiques fortes dans un pays où l'armée domine depuis longtemps, le capitaine Traoré a pris le pouvoir en s'engageant à améliorer la sécurité dans une nation vivant dans la peur des militants.

Son coup d'État - le deuxième au Burkina Faso en moins de neuf mois - est le dernier signe de l' épidémie de coups d'État dont s'est inquiété le chef de l'ONU António Guterres en 2021 .

"Mon appel, évidemment, est pour - en particulier les grandes puissances - de se rassembler pour l'unité du Conseil de sécurité afin de s'assurer qu'il y a une dissuasion efficace par rapport à cette épidémie de coups d'État", a déclaré M. Guterres à le temps.

Mais avec des puissances mondiales concentrées soit sur les crises intérieures - soit sur la guerre en Ukraine - elles ont prêté peu d'attention à l'instabilité qui a ravagé des pays comme le Burkina Faso.

Au contraire, le Burkina Faso et certains autres pays se sont retrouvés de plus en plus impliqués dans la rivalité de la guerre froide qui a été ravivée par le conflit ukrainien, alors que la Russie cherche à étendre son influence dans la région aux dépens de la France, qui a conservé des relations économiques, liens militaires et culturels avec nombre de ses anciennes colonies en Afrique.