عندما غزا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أوكرانيا في شباط (فبراير) الماضي ، تغير العالم. لقد أدى هجوم روسيا غير المبرر إلى تأثير مدمر على الشعب الأوكراني وزاد من التهديدات الأمنية لحلفاء أمريكا. لقد أوضح هذا الهجوم على دولة مسالمة وذات سيادة أننا أخذنا السلام النسبي في أوروبا لفترة طويلة أمراً مفروغاً منه.
كان رد الفعل البطولي للشعب الأوكراني على الغزو الروسي مثيرًا للإعجاب ويذكرنا بأن الحرية ليست مجانية. لقد أظهرت المساعدة والدعم القويان المقدمان إلى أوكرانيا من الولايات المتحدة وحلفائنا وشركائنا في منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) للعالم أنه قد لا يزال غير صحيح.
لقد سلطت أحداث الأشهر القليلة الماضية الضوء أيضًا على أهمية الناتو لأمن العالم الحر. هدف الناتو هو ضمان حرية وأمن أعضائه من خلال الوسائل السياسية والعسكرية ، وقد خدم الولايات المتحدة وحلفاءنا جيدًا منذ تأسيسه في عام 1949. من خلال الانضمام إلى الناتو ، يلتزم الحلفاء بعضهم البعض بأن الهجوم على أحد هو هجوم ضد الجميع. هذا المبدأ ، المعروف بالمادة 5 من معاهدة واشنطن ، يقع في قلب التحالف. في الواقع ، المرة الوحيدة في التاريخ التي تم فيها الاحتجاج بالمادة 5 كانت بعد 11 سبتمبر ، عندما تعرضت الولايات المتحدة للهجوم ، واندفع حلفاء الناتو إلى جانب أمريكا.
الآن ، السويد على وشك أن تصبح عضوًا في حلف الناتو. كدولة ديمقراطية تدعم سيادة القانون ورائدة في تعزيز حقوق الإنسان ، ستوسع السويد دائرة الديمقراطيات في أمريكا الشمالية وأوروبا الملتزمة بالدفاع عن بعضها البعض. ستضيف السويد أيضًا قدرات تكنولوجية حديثة مهمة إلى الناتو بما في ذلك طائرات Saab's Gripen E المقاتلة ، وغواصة قوية وأسطول سفن سطحية ، وأنظمة استشعار واسعة النطاق. تنتج السويد أيضًا أسلحة مضادة للدبابات عالية القدرة مثل NLAW و AT4 ، والتي أرسلتها السويد والولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى الخطوط الأمامية للحرب في أوكرانيا.
العلاقة بين الناتو والسويد ليست جديدة. بدأت السويد التعاون مع الناتو في عام 1994 ، من خلال برنامج الشراكة من أجل السلام ، وفي عام 2014 ، مُنحت السويد فرصًا مُحسَّنة لوضع الشريك ، مما يوفر للشركاء أقرب مستوى من التعاون ، باستثناء كونهم عضوًا. شاركت السويد في مهام الناتو منذ عام 1995 ، بما في ذلك أفغانستان والعراق وكوسوفو وليبيا.
تمتد هذه السندات الأمريكية السويدية على طول الطريق إلى إنديانا. بصفتي قائدًا أمريكيًا وكبيرًا في شركة Saab ، وهي شركة دفاع وتكنولوجيا سويدية ذات حضور متزايد في ولاية Hoosier ، فقد رأيت بنفسي القيم المشتركة التي ستجلبها السويد إلى الناتو. في حين لا توجد ثقافتان متماثلتان تمامًا ، فإن كلا البلدين لديهما تقدير عميق للحرية والحكومة الديمقراطية وتعزيز حقوق الإنسان.
لقد رأيت أيضًا كيف تستفيد إنديانا من الاستثمار السويدي. منشأة التصنيع المتقدمة التي بنيناها لإنتاج جسم الطائرة الخلفي للولايات المتحدة