نام طيار ومساعده على ارتفاع 37 ألف قدم، خلال بدء مرحلة الهبوط نحو المدرج، واستيقظا فجأة قبيل هبوط الطائرة، وتجاوزا نقطة الهبوط رغم محاولة برج مطار أديس أبابا التواصل دون جدوى مع الطيار ومساعده.
وقالت صحيفة "أفييشن هيرالد" إن الطيارين استيقظا في النهاية واستطاعا تفادي المدرج والهبوط في محاولة ثانية بأمان.
وقالت الخطوط الجوية الإثيوبية إن الطيارين أوقفا عن العمل انتظارا للتحقيق.
تراوحت ردود الفعل على النوم أثناء العمل بين تعاطف مع عمل الطيارين المرهق وإلقاء اللوم على الشركة والصدمة لأنهم ناموا أثناء العمل.
وأقلعت الطائرة في رحلة من مطار الخرطوم في السودان إلى أديس أبابا. وتستغرق عادة على طائرة بوينغ 737، التي تتسع لـ 154 مقعدا، أقل من ساعتين.
وأكدت الخطوط الجوية الإثيوبية، في بيان صحفي، "سيتم اتخاذ الإجراءات اللازمة بناء على نتيجة التحقيق". فالسلامة ستظل على رأس أولوياتنا".