قال رئيس مجموعة المرتزقة فاجنر الروسية إن الأمر قد يستغرق عامين لموسكو للسيطرة على المنطقتين الشرقيتين الأوكرانيين اللذين أعلن الاستيلاء عليهما هدفا رئيسيا للحرب.
في مقابلة نادرة ، قال يفغيني بريغوزين إن فهمه لخطة روسيا هو أنها بحاجة للسيطرة الكاملة على منطقتي دونيتسك ولوهانسك اللتين أعلنت موسكو العام الماضي أنهما "جمهوريات" لروسيا ، في خطوة أدانتها معظم دول الأمم المتحدة باعتبارها غير شرعية. .
وقال للمدون العسكري الروسي سيميون بيجوف في مقطع فيديو نُشر يوم الجمعة "بقدر ما أفهم ، نحن بحاجة إلى إغلاق جمهوريتي دونيتسك ولوهانسك ومن حيث المبدأ سوف يناسب الجميع في الوقت الحالي".
قال إن ذلك قد يستغرق من عام ونصف إلى عامين.
وأضاف بريجوزين: "إذا كان علينا الوصول إلى نهر دنيبرو ، فسوف يستغرق الأمر حوالي ثلاث سنوات" ، في إشارة إلى منطقة أكبر ستمتد إلى نهر دنيبرو الشاسع الذي يمتد تقريبًا من الشمال إلى الجنوب ، ويقسم أوكرانيا.
قدمت التعليقات لمحة نادرة عن التوقعات الروسية بشأن المدة المحتملة للصراع ، من رجل يقع جيشه الخاص في قلب بعض أعنف المعارك.
لا يتحدث بريغوزين باسم الجيش الروسي ، لكنه رفع ملفه الشخصي بشكل حاد في الأشهر الأخيرة ، بما في ذلك من خلال انتقاد قيادة الجيش لإخفاقاتها في ما يقرب من 12 شهرًا من الحرب.
ومع ذلك ، أصر في المقابلة على أنه ليس لديه طموحات سياسية "معدومة" ، على الرغم من أنه أطلق عليه لقب "طاهي بوتين" بسبب صلاته الوثيقة بالرئيس فلاديمير بوتين.
تحدث بريغوزين في بعض الأحيان بلغة بذيئة ، وقال إن روسيا بحاجة إلى الاستيلاء على باخموت - وهي مدينة في دونيتسك كانت مسرحًا لحرب وحشية منذ شهور لكنها واجهت مقاومة شرسة من المدافعين الأوكرانيين.
وردا على سؤال حول ما إذا كانت القوات الروسية على وشك تحقيق حصار كامل للمدينة ، قال: "ربما يكون من السابق لأوانه القول إننا قريبون".
وقال "هناك طرق كثيرة خارجة وعدد أقل من الطرق في الداخل. القوات الأوكرانية مدربة تدريبا جيدا ... ومثل أي مدينة كبيرة ، من المستحيل الاستيلاء عليها وجها لوجه. نحن ندير بشكل جيد للغاية".
امتنع السيد بريغوزين عن شن مزيد من الهجمات على القيادة العسكرية الروسية ، ونظر مباشرة إلى الكاميرا للتأكيد على أنه لا ينتقد أي شخص.
لكنه قال إنه من المهم أن تفهم القيادة العليا وضع الرجال في الخطوط الأمامية.
وقال "لذلك إذا دخل جنرال في خندق وتحدث إلى الجنود ، فإن الجنود بصراحة في الوضع الحالي سيكونون مندهشين وسعداء للغاية".
"سيكون ذلك كافيا لهم ليفهموا أنهم لا يجلسون وحدهم هناك مع مشاكلهم."