قالت السلطات إن رجلاً يبلغ من العمر 70 عامًا يواجه تهم القتل العمد بعد أن قتل ثلاثة أشخاص بالرصاص في اجتماع لمجموعة كنسية في فيستافيا هيلز بولاية ألاباما ، ليلة الخميس.
وقالت شرطة فيستافيا هيلز في مؤتمر صحفي يوم الجمعة إن المشتبه به ، الذي كان يحضر من حين لآخر كنيسة القديس ستيفن الأسقفية ، كان في حدث الكنيسة المعروف باسم "عشاء الطفرة الجماعية" عندما أخرج مسدسًا وفتح النار.
وقالت الشرطة إن ثلاثة أشخاص قتلوا بالرصاص: رجل يبلغ من العمر 84 عامًا توفي في مكان الحادث ، وامرأة تبلغ من العمر 75 عامًا ، وامرأة تبلغ من العمر 84 عامًا توفيت لاحقًا في المستشفى.
قام أحد أعضاء الكنيسة بقمع المشتبه به حتى وصول الشرطة ، والتي قالت السلطات إنها ساعدت في إنقاذ الأرواح.
تم حجز المشتبه به ، الذي حدده مكتب المدعي العام لمقاطعة جيفرسون باسم روبرت فيندلاي سميث ، بتهم القتل العمد وهو محتجز في سجن مقاطعة جيفرسون بدون سند.
وقالت الشرطة إن الدافع غير واضح. وقالت السلطات إنها تعتقد أن المشتبه به تصرف بمفرده.
وقالت زوجة القس ، آن كاربنتر ، لشبكة ABC News إن المشتبه به كان في الكنيسة معظم أيام الأحد ، مضيفة أنه "جلس في الخلف" و "لم يكن لديه الكثير من التفاعل مع أي شخص".
وقال القس دوغلاس كاربنتر إن حوالي 25 شخصًا كانوا هناك وقت إطلاق النار.
تم التعرف على اثنين من الضحايا: والتر ريني البالغ من العمر 84 عامًا وسارة ييغر البالغة من العمر 75 عامًا.
عندما سئل عما إذا كان يعتقد أن إطلاق نار على كنيسته ، أجاب القس ، "في سانت ستيفن؟ لم لا؟ يحدث ذلك في أماكن سلمية. تلك المدرسة التي تم إطلاق النار عليها كانت مكانًا هادئًا. كان محل البقالة هذا مكانًا هادئًا . "
قال آشلي كاري ، رئيس بلدية فيستافيا هيلز ، إن المجتمع الواقع على بعد حوالي 7 أميال خارج برمنغهام ، "متماسك ومرن" و "محب".
أصدرت كنيسة القديس ستيفن الأسقفية بيانًا يوم الجمعة تحدث عن كيفية اعتمادهم على إيمانهم.
"هذا الكتاب المقدس يتحدث عن حقيقة أساسية فتحت قلوبنا ، أكثر مما يتخيله أي شخص خلال الأربع والعشرين ساعة الماضية. الظلام في هذا العالم. ومع ذلك ، بصفتنا شعبًا مؤمنًا ، فإننا نتمسك بالحقيقة القائلة بأن الظلمة ليس لها الكلمة الأخيرة - ونور الله ومحبته لهما "، جاء في البيان.
وتابع البيان أن كنيسة القديس ستيفن الأسقفية ستجتمع يوم الأحد للعبادة خلال أوقات خدمتهم العادية في الساعة 8:00 صباحًا و 10: 15 صباحًا و 5 مساءً ، وسيكون لهم حق الوصول الكامل إلى مبناهم يوم الأحد.
وجاء في البيان: "على مدار الـ 24 ساعة الماضية ، وصلت آلاف رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية والرسائل النصية إلى Saint Stephen's من جميع أنحاء العالم ، وهذا تذكير بأننا مرتبطون بعمق ، وندعم ونمشي مع بعضنا البعض في الإيمان". .
"الجيران يحشدون الناس والكنائس من جميع أنحاء برمنغهام وخارجها تمسكنا بالصلاة. أعتقد بصدق أن نور وحب المسيح قد بدآ في اختراق هذه اللحظة المظلمة. وسنسير في الحب ، ونضيء هذا النور مع بعضنا البعض خلال هذه اللحظة وفي الأيام والأشهر القادمة. "
ساهم Elwyn Lopez و Will Gretsky من ABC News في هذا التقرير.